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METEO FRANCE - brise

Niveau d'explication :

En météorologie marine , un vent de force comprise entre 2 et 6 inclus est appelé une brise (voir l' encart ) ; suivant que sa force égale 2, 3, 4, 5 ou 6, on le nomme alors plus précisément légère brise , petite brise , jolie brise , bonne brise ou vent frais . Mais dans un sens différent et plus général, la brise désigne un régime spécifique de vent local , généré par les différences de réchauffement ou de refroidissement s'établissant entre deux zones avoisinantes de la surface terrestre à la suite du rayonnement absorbé ou émis par ces deux zones. Ces différences se transmettent peu à peu aux basses couches d' air sus-jacent aux deux zones, constituant ainsi deux régions atmosphériques dont l'une est plus réchauffée (ou moins refroidie) que l'autre : on dit que s'opère alors un processus de réchauffement différentiel . En pareil cas, une brise se lève en soufflant de la région la moins chaude vers la région la plus chaude de manière à y remplacer les courants ascendants nés de son réchauffement "relatif". En raison de ce processus, les brises finissent généralement par constituer la partie inférieure de cellules convectives ; en outre, elles se présentent fréquemment comme des phénomènes d' évolution diurne , puisque la convection thermique dépend du rythme du jour et de la nuit. Ainsi, les terres côtières, durant la journée, s'échauffent plus rapidement que l'étendue d'eau contiguë, d'où se met à souffler vers les rivages un flux d'air plus frais, la brise de mer ; comme l'indique la figure 1 , une période transitoire s'instaure pendant la matinée avant que ne puisse être close la cellule convective , bientôt révélée dans ses ascendances par la présence de cumulus : derrière une bande côtière de vent calme s'avance alors un front de brise de mer séparant une couche d'air chaud qui se déplace depuis la terre et une couche d'air sous-jacente, relativement fraîche, peu épaisse, qui se déplace depuis la mer. Après le coucher du soleil , l'évolution des écarts de température entre mer et terre s'inverse, et lorsque la nuit est suffisamment avancée, la brise de terre se lève et souffle de la côte plus froide vers la mer, cela jusqu'au matin ; elle n'est pas aussi intense que la brise de mer, car le refroidissement nocturne par rayonnement infrarouge tend à produire entre le sol et l'eau des différences plus atténuées que le réchauffement diurne par le rayonnement solaire . Les passages de l'une à l'autre brises s'effectuent à travers des périodes prolongées de calme . En montagne, de même, l'air des fonds de vallée se déplace le jour vers les sommets mieux ensoleillés en donnant naissance à la brise d'aval (le long de la vallée) et à la brise montante (sur les pentes latérales), lesquelles, comme le montre la figure 2 , composent la brise de vallée ; des nuages se développent alors dans l'air surplombant le haut de la vallée : en atmosphère instable, il arrive en fin de journée qu'ils se soient transformés en cumulonimbus , provoquant des orages isolés. Les propriétés de la brise de vallée sont bien sûr exploitées par les adeptes du vol libre, jusqu'à une certaine heure de fin d'après-midi toutefois, car les ascendances faiblissent avec la hauteur du soleil. Puis, la nuit venue, le phénomène s'inverse : la brise d'amont et la brise descendante composent la brise de montagne , qui s'écoule des sommets vers les fonds de vallée en y formant souvent des poches d'air froid ; le risque existe alors que celles-ci hébergent des brouillards et, à certaines époques de l'année, des gelées nocturnes.


Droits de reproduction et de diffusion réservés METEO FRANCE 2003


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