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| Températures extrèmes |
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23 °
( 74 ° F) min
31
°
( 88 ° F) max
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--> échelle microscopique
--> ensoleillement
--> écoulement turbulent
--> effet de serre
--> éclair
--> effet papillon
--> équation hydrostatique
--> état de la mer
--> évaporation
--> étage
--> éclaircie
--> échelle
--> échelle spatio-temporelle
--> Eumetsat
--> échelle (de) Beaufort
--> éclairement (énergétique)
--> échelle de température
--> échelle macroscopique
--> écliptique
--> émagramme
--> effet (de) Venturi
--> état du ciel
--> éclipse
--> effet de foehn
--> équilibre radiatif
--> échelle du climat
--> écoulement laminaire
--> évolution diurne
| METEO FRANCE - écliptique
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Niveau d'explication :
L'orbite que parcourt autour du Soleil le centre
de la Terre — ou, plus exactement, le " centre de
masse " du système formé par la Terre et la Lune —
se situe dans un plan de l'espace interplanétaire
qu'on appelle l'écliptique, car les éclipses ne
sont possibles que lorsque la Lune en est très
proche ; pour les astronomes, ce nom désigne aussi
le grand cercle de la sphère céleste représentant
la trace du plan précédent sur cette sphère.
Du fait que notre planète tourne quotidiennement
autour d'un axe qui garde dans l'espace, tout
comme le plan de l'écliptique, une direction fixe
— mais non perpendiculaire à celle de ce plan — ,
chaque point de la surface terrestre est éclairé
par le Soleil à son zénith sous un angle qui varie
suivant la position de la Terre sur son orbite,
autrement dit, suivant la période de l'année : cet
angle passe par un minimum au solstice d'hiver (le
21 ou 22 décembre dans l'hémisphère Nord, le 21 ou
22 juin dans l'hémisphère Sud) où la durée du jour
est minimale, puis il augmente en passant par
l'équinoxe de printemps (le 20 ou 21 mars dans
l'hémisphère Nord, le 22 ou 23 septembre dans
l'hémisphère Sud) où jour et nuit sont de même
durée, atteint un maximum au solstice d'été (le 21
ou 22 juin dans l'hémisphère Nord, le 21 ou 22
décembre dans l'hémisphère Sud) où la durée du
jour est maximale, et enfin diminue jusqu'au
solstice d'hiver après être passé par l'équinoxe
d'automne (le 22 ou 23 septembre dans l'hémisphère
Nord, le 20 ou 21 mars dans l'hémisphère Sud) où
jour et nuit ont de nouveau même durée.
Comme on le voit, la durée du jour en un point
donné de la surface terrestre dépend uniquement de
la valeur de l'angle, ou hauteur, sous lequel y
est vu le Soleil à son zénith. Or, cette dernière
est chaque jour fonction de la latitude du point
considéré : un jour d'équinoxe de printemps ou
d'automne, elle diminue de l'équateur à chacun des
pôles, tandis qu'un jour de solstice d'été de
l'hémisphère Nord, elle diminue de part et d'autre
du tropique du Cancer à mesure qu'on s'en éloigne
en latitude, les régions situées au-delà du cercle
polaire antarctique ne voyant alors pas le jour
(de même, un jour de solstice d'hiver de
l'hémisphère Nord, la hauteur du Soleil au zénith
diminue de part et d'autre du tropique du
Capricorne, les régions situées au-delà du cercle
polaire arctique ne voyant pas le jour) ; entre
ces quatre positions extrêmes, la hauteur oscille
au cours de l'année entre des valeurs qui restent
très élevées dans les régions tropicales — entre
les deux tropiques, situés chacun à 23° 27' de
latitude — et très faibles, voire négatives, dans
les régions polaires — au-delà des deux cercles
polaires, situés chacun à 66° 33' de latitude — ,
mais qui, en moyenne, ont tendance à diminuer
régulièrement lorsqu'on s'élève en latitude des
régions tropicales vers l'une quelconque des
régions polaires.
Or, l' éclairement moyen reçu pendant 24 heures
par un point donné de la surface terrestre est
d'autant plus important que la durée du jour y est
plus longue et que la hauteur du Soleil durant son
parcours diurne y est en moyenne plus élevée ; ces
deux facteurs dépendant de la hauteur quotidienne
du Soleil à son zénith, les variations de
l'éclairement moyen, et donc de la température Ã
la surface de la Terre, ont ainsi pour origine le
parcours annuel de la Terre sur son orbite dans le
plan de l'écliptique : les variations
spatio-temporelles de la hauteur maximale
quotidienne du Soleil suivant la latitude et
l'époque de l'année répartissent les climats en
zones méridiennes — que modulent ensuite de
nombreux critères géographiques — , tandis que les
variations temporelles de cette hauteur en chaque
lieu déterminent les saisons .
Droits de reproduction et de diffusion réservés METEO FRANCE 2003 |
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