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--> visibilité
--> vent violent
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--> visible
--> vapeur d'eau
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--> vent calme
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--> Veille météorologique mondiale
--> viscosité
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| METEO FRANCE - visibilité
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Niveau d'explication :
La distance jusqu'à laquelle un observateur situé
près du sol ou de la mer peut voir et identifier
un objet dans une direction donnée de l'
atmosphère , à un instant et en un lieu
déterminés, est une grandeur que l'on peut mesurer
en mètres ou kilomètres, en milles , en pieds, ou
encore suivant une échelle , et que l'on appelle
la visibilité en ce lieu et à cet instant dans la
direction choisie. La connaissance d'une telle
grandeur est d'une évidente utilité dans bien des
domaines, à commencer par les transports, où son
usage, primordial en météorologie aéronautique ,
est important aussi en météorologie marine , dans
la circulation routière, etc. On peut d'emblée
supputer qu'elle est étroitement liée aux
conditions météorologiques, qui déterminent la
transparence de la portion d'atmosphère observée,
c'est-à -dire son aptitude à se laisser traverser
par une fraction plus ou moins grande des flux de
rayonnement visibles qui y ont pénétré sans que
ceux-ci y aient subi de réflexions , de
rétrodiffusions ou d' absorptions empêchant leur
parcours d'atteindre le lieu d'observation ; la
transparence, déjà limitée par la diffusion et l'
absorption dans l' air sec , se trouve amoindrie
par la présence de nuages à la verticale , par
celle de nappes de brouillard ou de brume Ã
l'horizontale et, dans toutes les directions, par
la chute de précipitations , par l'existence de
poussières, de sables, de brumes sèches et d'
aérosols solides ou liquides et par l'absorption
due à la vapeur d'eau et à certains polluants
gazeux : la visibilité, en tant qu'évaluation
empirique de la transparence, permet alors
d'apprécier la "pureté" (optique) de l' air au
lieu et à l'instant considérés. Plus l'air est
sec, turbulent et (chimiquement) pur, plus grande
y sera la transparence et donc la visibilité.
Celle-ci peut n'être mesurée que sur la même
verticale que l'observateur (vers le haut ou vers
le bas) : il s'agit alors de la visibilité
verticale . En l'absence de brouillard, un
paramètre plus utile que cette dernière au sol
est, surtout en météorologie aéronautique, la
hauteur de la base des nuages de la couche la plus
basse associée à une nébulosité donnée : cette
hauteur est mesurée par des instruments appelés
télémètres de nuages ou célomètres (la nuit, ils
peuvent être de simples projecteurs) ; en
particulier, la hauteur à partir de laquelle la
nébulosité atteint la moitié au moins de la voûte
céleste détermine le plafond au-dessus du lieu
d'observation.
En l'absence d'autre précision, la "visibilité"
que l'on mesure est implicitement la visibilité
horizontale , distance maximale à laquelle un
observateur peut voir et identifier un objet situé
à proximité du plan horizontal sur lequel il se
trouve lui-même (quand on se réfère aux objets
situés ailleurs que sur le plan horizontal et la
verticale qui passent par le lieu d'observation,
on évalue par définition la visibilité oblique ).
Cette visibilité horizontale est en réalité
délicate à définir et mesurer, car elle met en jeu
certaines propriétés physiques et physiologiques
de l'œil humain, étudiées par la science de la
photométrie, et qui modulent l'influence du flux
de rayonnement en provenance de l'arrière-plan et
celle du contraste entre l'objet et cet
arrière-plan : en principe, il faudrait au moins
évaluer la visibilité d'un objet noir de
dimensions appropriées, sur fond de ciel ou de
brouillard, et supposer lors d'une mesure nocturne
que l'objet est observé comme si l' éclairement
général augmentait jusqu'à atteindre l'intensité
normale de la lumière du jour ; en pratique, la
visibilité peut être mesurée autour d'une station
météorologique en effectuant les observations sur
divers repères — bâtiments, collines, rideaux
d'arbres, etc. — dont les distances à la station
sont connues et en moyennant les résultats ainsi
obtenus dans plusieurs directions, tandis que de
nuit l'on mesure la distance jusqu'Ã laquelle
peuvent être vues et identifiées des sources
lumineuses d'intensité modérée. Cependant, les
mesures plus précises ou plus spécialisées doivent
faire appel à des instruments déjà évolués.
Droits de reproduction et de diffusion réservés METEO FRANCE 2003 |
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