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| METEO FRANCE - mousson
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Niveau d'explication :
La mousson est, de manière très générale, un
phénomène saisonnier de régime de vent persistant
qui souffle au-dessus de vastes régions
intertropicales, de l'océan vers le continent ou
vice versa ; ce vent apporte alors durant l'été
des précipitations excessivement abondantes, puis
il change complètement et rapidement de direction
et transporte au contraire, durant l'hiver, un air
très sec. Ce phénomène de mousson est très lié aux
variations saisonnières de position de l'"
équateur météorologique " par rapport à l'équateur
géographique.
En effet, dans les régions situées sous les basses
latitudes — entre 30° nord et 30° sud environ — ,
les alizés des deux hémisphères convergent vers
une ceinture dépressionnaire d'environ 200 km de
large, la zone de convergence intertropicale (en
abrégé : ZCIT ), qui dessine cet "équateur
météorologique" : les masses d'air chaudes et
souvent très humides qu'ils y transportent se
soulèvent alors par convection en formant la
façade ascendante des cellules de Hadley . Or, la
ZCIT subit au cours de chaque année des
oscillations méridiennes qui la font se déplacer
vers le nord durant l'été boréal, vers le sud
durant l'hiver boréal : les alizés franchissent
alors l'équateur géographique et, sous l'effet de
la force de Coriolis , ils se muent en des vents
déviés vers le nord puis le nord-est dans le
premier cas, vers le sud puis le sud-est dans le
second, qui s'enfoncent assez profondément dans
l'hémisphère opposé à celui d'où ils provenaient.
Là où ces régions intertropicales rassemblent
d'importantes Ă©tendues maritimes et de terre ferme
à la fois, le phénomène climatique qui vient
d'être résumé entre en combinaison avec un autre
facteur, d'ordre thermique : il s'agit des forts
contrastes de température qui se créent suivant
les saisons entre la surface des océans et celle
des continents. En effet, la température
superficielle des océans tropicaux varie assez peu
selon les saisons alors que les surfaces des
Ă©tendues continentales deviennent rapidement
surchauffées pendant l'été, très refroidies
pendant l'hiver, générant ainsi des dépressions
thermiques dans le premier cas, des anticyclones
thermiques dans le second, c'est-Ă -dire des
centres d'action qui, quoiqu'ils se résorbent
assez vite Ă mesure que l'on se rapproche en
altitude de la troposphère moyenne (leur épaisseur
est faible), n'en sont pas moins remarquables par
leur grande extension horizontale et leur extrĂŞme
puissance au sol. Or, l'apparition de ces grands
centres d'action continentaux influe de manière
très importante sur la vitesse et la direction des
vents qui prolongent les alizés au-delà de
l'Ă©quateur en contraignant ces vents Ă souffler
durablement des régions les plus froides — l'océan
pendant l'été, le continent pendant l'hiver — vers
les régions les plus chaudes — le continent
pendant l'été, l'océan pendant l'hiver : c'est ce
mécanisme saisonnier qui déclenche et entretient
les transformations rapides et profondes du temps
sensible constituant dans les régions
intertropicales le phénomène de la mousson, dont
le nom est issu de l'arabe mausim qui signifie
précisément " saison " ; ce phénomène n'est donc
pas sans analogie avec celui des brises de mer et
des brises de terre , mais il se déroule avec une
puissance et Ă une Ă©chelle spatio-temporelle
autrement plus importantes.
Droits de reproduction et de diffusion réservés METEO FRANCE 2003 |
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