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--> ion
| METEO FRANCE - ion
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Niveau d'explication :
Les noyaux des atomes et leurs combinaisons dans
les molécules sont entourés de couches
d'électrons, porteurs chacun d'une même charge
élémentaire d'électricité négative, laquelle vaut
- 1,602.10 - 19 coulombs. Lors de réactions
chimiques, mais aussi d'actions physiques, il
arrive fréquemment qu'un atome ou une molécule
perde ou acquière un ou plusieurs électrons de sa
couche extérieure et se transforme ainsi en une
particule d' échelle microscopique chargée
électriquement : semblable particule se nomme un
ion, et le processus qui l'a engendrée est une
ionisation . Suivant que le ou les électrons
auront été perdus ou acquis, il se formera un ion
chargé positivement — appelé ion positif ou cation
— ou un ion chargé négativement — appelé ion
négatif ou anion . Pour décrire un ion, on joint Ã
sa formule chimique son signe et sa charge
élémentaire, écrits en exposant : par exemple,
l'ion hydroxyle OH - , porteur d'une seule charge
élémentaire négative, allie un atome d'oxygène Ã
un atome d'hydrogène, tandis que l'ion O + + ,
issu d'un atome d'oxygène, porte deux charges
élémentaires positives.
En météorologie , les expressions "ion", "ion
positif", etc., s'étendent à des regroupements
plus ou moins massifs de molécules en suspension
dans l' atmosphère et chargés électriquement : de
telles particules sont dites ionisées . Nombreuses
mais réparties de façon inhomogène dans la
troposphère , les particules ionisées de toutes
origines y jouent un rôle multiple, dans le
conditionnement des orages , le déclenchement d'
éclairs et d'autres phénomènes électriques et
magnétiques, la formation des précipitations , les
suites de réactions chimiques associées à la
pollution atmosphérique , le confort
physiologique...
Cependant, les ions sont encore beaucoup plus
nombreux dans le restant de l'atmosphère. En
effet, le globe terrestre dans son ensemble baigne
dans un plasma , c'est-Ã -dire un milieu qui, bien
que globalement neutre, se trouve composé en
majorité ou en totalité de particules ionisées et
d'électrons libres : les milieux de ce genre
représentent en fait un état bien particulier de
la matière, où les particules peuvent manifester
un comportement collectif ; c'est le vent solaire
, essentiellement constitué d'un flux de protons
et d'électrons émis par le Soleil , qui constitue
ce plasma interplanétaire avec lequel interfèrent
les régions de la haute atmosphère à partir de 100
km d'altitude environ. Ces régions, aux limites
assez complexes, sont constituées de gaz ionisés
très raréfiés, qui subissent peu de collisions et
voient par conséquent leur mouvement régi par le
champ magnétique terrestre ; parmi elles se
distingue à partir de 500 à 600 km d'altitude une
zone de plasma de densité plus élevée, la
plasmasphère , laquelle peut s'étendre jusqu'à une
altitude d'environ quatre fois le rayon de la
Terre : la composition de cette zone en ions et en
électrons est étroitement reliée à celle d'une
zone contiguë, l' ionosphère , qui s'étend de la
mésosphère jusque vers 500 km d'altitude et qui se
caractérise par son action sur la propagation des
ondes radioélectriques .
Droits de reproduction et de diffusion réservés METEO FRANCE 2003 |
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