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METEO FRANCE - divergence

Niveau d'explication :

Lorsqu'un corps solide se déplace dans l'espace, son mouvement peut être considéré à chaque intervalle de temps élémentaire comme la combinaison de trois types de mouvement : une translation où, sans changer de forme géométrique ni de volume, il voit d'abord tous les points qui le composent se déplacer d'une distance commune, en ligne droite, dans la même direction et le même sens ; une rotation où, sans changer non plus de forme géométrique ni de volume, il voit ensuite tous les points qui le composent tourner dans le même sens, suivant un même angle, autour d'un axe commun ; une déformation où, sans changer de volume, il voit enfin chaque point qui le compose se décaler d'une distance élémentaire (dans une direction et un sens propres à ce point) par rapport à la position acquise après les translation et rotation d'ensemble subies par le corps solide, lequel adopte alors une nouvelle forme géométrique. Dans des conditions comparables, une parcelle d'un liquide ou d'un gaz peut elle aussi être soumise à une translation, une rotation et une déformation. Mais à la différence des corps solides, elle peut en outre subir un mouvement de dilatation ou de contraction spécifique des fluides, qui s'appelle la divergence et que nous conviendrons de faire agir avant la translation (en réalité, pour composer un même mouvement élémentaire, les quatre types de mouvement peuvent intervenir dans un ordre indifférent) : dans la divergence, les points M de la parcelle s'écartent ou se rapprochent d'un centre commun O en se déplaçant tous dans le même sens, à une même vitesse, suivant les rayons OM, de sorte que la parcelle garde la même forme géométrique, mais change de volume. Entre l'instant t et l'instant très proche t + δt qui le suit, ce volume passe de la valeur U à la valeur U + δU , et l'on appelle plus précisément "divergence (de la vitesse du fluide) en O à l'instant t " le nombre qui mesure la vitesse de variation relative du volume d'une parcelle centrée en O, soit ( δU / U ) / δt : si cette quantité est positive, le fluide a tendance à se dilater autour de O (ou à diverger à partir de O) ; si elle est négative, il tend à se contracter autour de O (ou à converger vers O), et l'on nomme ainsi convergence toute divergence dont on sait qu'elle est négative. On montre que la divergence en O s'exprime très simplement en fonction des composantes de la vitesse du fluide en O. En météorologie , la prédominance de la composante horizontale de la vitesse de l' air , autrement dit du vent V , suggère de privilégier la divergence horizontale , notée div V , dont l'expression ne prend pas en compte la composante verticale de la vitesse de l'air. Alors, sur une surface horizontale (telle que celle du niveau moyen de la mer ), la valeur en O du nombre div V exprime la vitesse de variation relative ( δS / S ) / δt de l'aire d'une surface horizontale (S) transportée par le flux d'air horizontal et qui, à l'instant t , est centrée en O où son aire est S alors qu'à l'instant t + δt cette aire vaut S + δS . Selon qu'il y a en O divergence horizontale positive ou convergence horizontale , de l'air formant un courant vertical est appelé vers (S) ou, au contraire, évacué hors de (S), et cette interaction entre les mouvements horizontal et vertical de l' atmosphère est d'autant plus forte que la valeur absolue de div V est plus élevée. En fait, le résultat précédent est transposable au cas où, au lieu d'une surface horizontale, on travaille en coordonnée pression sur une surface isobare de pression p donnée, cette surface pouvant être considérée comme quasi horizontale : pour étudier les interactions entre courants verticaux et flux quasi horizontal, on introduit alors la divergence isobare , notée div p V ; l'expression de ce nombre est formée par analogie avec celle de div V (dont div p V diffère peu) et ne prend pas en compte, elle non plus, le vent vertical . flux


Droits de reproduction et de diffusion réservés METEO FRANCE 2003


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